Predavač balónov

Kedysi sa v jednej dedine konala slávnosť. Všetci obyvatelia odložili prácu a každodenné starosti a zhromaždili sa na hlavnom námestí, kde stáli atrakcie a stánky so všetkým možným, čo si len možno predstaviť.

Z týchto ľudových zábav mali najväčšiu radosť deti. Prišiel cirkus s klaunmi a povrazolezcami, cvičenými zvieratami a krotiteľmi, ktorí ich vedeli prinútiť k skokom a premetom. Všelijakí predavači ponúkali deťom maškrty a hračky, aby minuli peniaze, ktoré dostali od rodičov a krstných.

Bol tu aj predavač balónov všetkých druhov a farieb. Balóny boli rôzne, ale každý z nich predstavoval nejaké známe či zvláštne zviera. Veľké, malé, nezvyčajné – všetky balóny boli originálne a žiadny sa druhému nepodobal. Napriek tomu sa na ne prišlo pozrieť len málo ľudí a ešte menej ľudí si nejaký balón kúpilo.

Predavač balónov bol však vynikajúci obchodník. A tak v okamihu, keď sa všetci bavili a zvedavo na všetko pozerali, urobil niečo nezvyčajné. Chytil jeden z najlepších balónov a pustil ho. Keďže bol naplnený ľahkým plynom, začal rýchlo stúpať a o chvíľu sa ocitol nad námestím. Obloha bola jasná a žiariace ranné slnko osvetľovalo balón, ktorý stúpal stále vyššie, poháňaný na západ ranným vetríkom. Prvé dieťa, ktoré ho zbadalo, naň ukázalo prstom a vykríklo:

„Pozri, mami, balón!“

Okamžite sa pridali ďalšie deti. Predavač medzitým vypustil ďalší balón inej farby a oveľa väčší. Ľudia nevenovali pozornosť ničomu inému ako tomuto jednoduchému a veľkolepému predstaveniu, v ktorom jeden balón stúpal za druhým hore k nebu.

Na záver predavač vypustil ďalšie dva balóny tých najkrajších farieb, ktoré boli k sebe priviazané. Hneď ho obklopila skupina detí, ktoré sa nahlas prekrikovali a doťahovali sa na svojich rodičov, aby im kúpili balóny vznášajúce sa k nebu. Hoci vypustil zadarmo niektoré veľmi krásne balóny, ľudia chceli aj tie zvyšné, a tých bolo veľa. Predavač mal totiž naozaj balóny všetkých druhov, veľkostí a farieb. Za chvíľu sa okolo prechádzali húfy detí s balónmi. Jedno z nich napodobnilo to, čo videlo, a pustilo balón na slobodu.

Neďaleko stálo čierne dieťa, ktoré smutne a so slzami v očiach všetko pozorovalo. Zdalo sa, akoby sa ho zmocnila hlboká úzkosť. Predavač, ktorý bol dobrý človek, si chlapca všimol, zavolal naňho a ponúkol mu balón. Chlapec pokrútil hlavou a odmietol balón prijať.

„Darujem ti ho, chlapče,“ povedal muž láskavo a naliehal, aby si balón vzal.

Ale čierny chlapec s krátkymi kučeravými vlasmi a smutnými očami znova gestom ponuku odmietol. Muž sa chlapca prekvapene opýtal, čo ho zarmútilo. A černoško odpovedal vo forme otázky:

„Pane, ak vypustíte tamten čierny balón, vystúpi rovnako vysoko ako ostatné farebné balóny?“

Predavač všetko hneď pochopil. Chytil čierny balón, ktorý si dosiaľ nikto nekúpil, odviazal ho a dal ho chlapcovi. Povedal:

„Vyskúšaj si to sám. Vypusť ho a uvidíš, že tvoj balón vystúpi rovnako ako ostatné.“

Chlapec s úzkosťou a zároveň s nádejou vypustil balón, ktorý dostal. Jeho radosť bola nesmierna, keď videl, že jeho balón hbito stúpa rovnako ako ostatné balóny; začal tancovať, tlieskať a smiať sa z čírej radosti a šťastia.

Predavač sa mu pozrel do očí, pohladil ho po kučeravých vlasoch a povedal:

„Pozri, chlapče, balón stúpa nahor nie vďaka farbe alebo tomu, ako vyzerá, ale vďaka tomu, čo má vnútri.“

– Azda aj ja chápem, čo znamená „stúpať nahor“, vzhľadom na každého človeka alebo na farbu jeho pleti…

– Naozaj verím, že to, čo je potrebné a dôležité pre „výstup nahor“, sa skrýva vnútri?

– Uvažujem o dôstojnosti ľudskej bytosti bez ohľadu na farbu pleti…