Panická ataka: keď telo spustí poplach

Panická ataka pôsobí veľmi fyzicky, a práve to ju robí takou intenzívnou a mätúcou. Mnoho ľudí má počas nej pocit, že sa deje niečo vážne, napríklad infarkt, kolaps alebo strata vedomia. Srdce začne prudko biť, dych sa zrýchli alebo sa naopak „zasekne“, ruky sa trasú, telo sa potí alebo ho zaleje horúčava. Niekedy sa pridá brnenie prstov, pocit na odpadnutie, tlak na hrudi alebo zvláštny pocit odpojenia od reality, ako keby človek nebol celkom „vo svojom tele“. Mozog v tej chvíli vyhodnotí situáciu ako ohrozenie, aj keď žiadne reálne nebezpečenstvo nehrozí, a spustí poplach, ktorý by bol užitočný pri skutočnom ohrození, lenže tu prichádza v úplne bežnej situácii.

Tieto prejavy sú skutočné a veľmi nepríjemné, ale samy o sebe nie sú nebezpečné. Pri prvom výskyte, pri bolesti na hrudi alebo ak si nie ste istá, o čo ide, však vždy vyhľadajte lekára, aby vylúčil iné príčiny. Telo reaguje prehnane, pretože je preťažené stresom, únavou alebo dlhodobým napätím. Panická ataka môže trvať niekoľko minút, niekedy dlhšie, ale vždy odznie. To, čo ju robí takou silnou, je kombinácia fyzických príznakov a pocitu, že človek stráca kontrolu nad vlastným telom. Keď však vieme, čo sa v tele deje, a rozumieme tomu, že ide o dočasnú reakciu, panická ataka stráca časť svojej desivosti.

Hoci panická ataka pôsobí dramaticky, sama o sebe neohrozuje život. Telo pri nej pracuje na plné obrátky, ale ide o reakciu, ktorá je evolučne stará a má jediný cieľ - chrániť nás. Lenže v modernom svete sa táto reakcia niekedy spustí vo chvíli, keď žiadne nebezpečenstvo nehrozí. Telo vyplaví stresové hormóny, zrýchli tep, pripraví svaly na útek alebo boj, ale keďže nie je pred čím utekať, vzniká pocit chaosu a paniky.

Je dôležité vedieť, že panická ataka sama o sebe nespôsobuje kolaps, infarkt ani stratu kontroly nad telom. Je to len veľmi silný, ale dočasný stav, ktorý odznie, len čo sa telo začne upokojovať. Mnohým ľuďom pomáha už samotné pochopenie, že príznaky nie sú nebezpečné, len nepríjemné. Keď človek vie, že panická ataka príde, prebehne a odíde, získava späť pocit istoty. A práve ten je kľúčový na to, aby panická ataka postupne stratila svoju silu.

Panické ataky sa môžu objaviť aj u žien, ktoré ich nikdy predtým nezažili. Tehotenstvo, pôrod aj starostlivosť o malé dieťa sú obdobia plné hormonálnych zmien, únavy, nedostatku spánku a veľkej zodpovednosti. To všetko môže byť pre telo aj psychiku náročné a niekedy práve v týchto chvíľach telo spustí poplach. U tehotných žien sa panická ataka môže prejaviť ako tlak na hrudi, pocit nedostatku vzduchu alebo strach o bábätko. Tlak na hrudi a pocit nedostatku vzduchu však treba vždy konzultovať s lekárom. V šestonedelí sa môže pridať vyčerpanie, preťaženie a emočná citlivosť. U mamičiek starších detí sa panická ataka môže objaviť po dlhodobom strese, multitaskingu alebo pocite, že „musia všetko zvládnuť“.

Je dôležité vedieť, že panická ataka nie je zlyhanie. Je to signál tela, že potrebuje spomaliť a dopriať si starostlivosť.

Panické ataky sa môžu objaviť aj u detí. U mladších detí sa často prejavujú ako náhly plač, bolesť brucha, pocit na odpadnutie alebo strach, ktorý nevedia opísať. U dospievajúcich sa príznaky podobajú tým u dospelých.

Rodičia môžu dieťaťu pomôcť tým, že zostanú pokojní, vysvetlia mu, že je v bezpečí, a ponúknu mu podporu. Ak sa epizódy opakujú, je vhodné obrátiť sa na odborníka, ktorý pomôže dieťaťu aj rodičom pochopiť situáciu.

Každý človek reaguje inak, ale všeobecne môže pomôcť zamerať pozornosť na niečo stabilné, napríklad na dych, na okolie alebo na konkrétny predmet. Niekomu pomáha pomalé dýchanie, inému jemný pohyb, chôdza alebo vedomé uzemnenie (všímanie si toho, čo vidí, počuje alebo cíti).

Ak sa panické ataky opakujú, je vhodné obrátiť sa na odborníka, ktorý pomôže nájsť príčinu a naučiť sa techniky, ako s nimi pracovať.

Ak sa panické ataky vracajú, zasahujú do bežného života, ovplyvňujú spánok, školu, prácu alebo vzťahy, je vhodné obrátiť sa na odborníka. Ten môže pomôcť pochopiť, čo panické ataky spúšťa, a ponúknuť stratégie, ako s nimi pracovať. Odborná podpora môže byť veľmi účinná a mnoho ľudí vďaka nej získa späť pocit istoty a kontroly.

Panická ataka dokáže človeka vystrašiť, ale nie je nebezpečná. Keď pochopíme, čo sa v tele deje, a vieme, že ide o dočasnú reakciu, stráca časť svojej sily. Podpora blízkych, pokojné prostredie a prípadná odborná pomoc môžu urobiť veľký rozdiel. Panická ataka nie je slabosť ani zlyhanie. Je to signál tela, že potrebuje starostlivosť, odpočinok a bezpečie, a to je niečo, čo si zaslúži každá mama aj každé dieťa.

Stretli ste sa niekedy u seba alebo svojich blízkych s panickou atakou? Čo ju spôsobovalo a čo naopak pomohlo ju zvládnuť?

• IPčko — Krízová linka pomoci IPčko, nonstop a bezplatne 0800 500 333
• Liga za duševné zdravie — Linka dôvery Nezábudka, nonstop a bezplatne 0800 800 566