Energy drinky a deti

Kofeín je stimulant, ktorý zrýchľuje srdcový tep, zvyšuje krvný tlak a aktivuje nervový systém. U dospelého človeka môže pôsobiť ako krátkodobá vzpruha, ale u detí sa účinky znásobujú. Detský organizmus reaguje na kofeín oveľa citlivejšie, čo môže viesť k búšeniu srdca, trasu, nervozite, úzkosti, bolestiam hlavy alebo nespavosti. Niektoré energy drinky obsahujú viac kofeínu než šálka silnej kávy, a to v nápoji, ktorý dieťa vypije v priebehu niekoľkých minút. Po odznení účinku navyše prichádza prudký pokles energie, podráždenosť a únava, čo môže negatívne ovplyvniť školský výkon aj správanie.

Veľká časť energy drinkov obsahuje extrémne množstvo cukru. Jedna plechovka môže obsahovať toľko cukru ako niekoľko sladkostí dohromady. Prudké zvýšenie hladiny cukru v krvi spôsobí krátkodobý pocit energie, ale čoskoro nasleduje rýchly pokles, ktorý sa prejavuje únavou, podráždenosťou a zhoršenou koncentráciou. U detí to môže viesť k problémom so sústredením, výkyvom nálad a dlhodobo aj k obezite či zubnému kazu. Kombinácia cukru a kofeínu je pre detský mozog obzvlášť náročná.

Taurín je látka, ktorá sa v energy drinkoch objavuje pravidelne, ale jeho účinky v kombinácii s kofeínom nie sú u detí dostatočne preskúmané. Vieme však, že môže zvyšovať krvný tlak a srdcový tep. Podobne pôsobí aj guarana, ktorá je ďalším zdrojom kofeínu. Detský organizmus nie je pripravený na takú kombináciu stimulantov, a preto môže reagovať oveľa silnejšie než organizmus dospelého človeka.

Energy drinky nie sú v Česku formálne zakázané pre žiadnu vekovú skupinu, takže ich môže kúpiť aj dieťa, ak to predajca nerieši. V praxi však odborníci odporúčajú, aby ich deti a mladiství do 18 rokov vôbec nekonzumovali, pretože ich organizmus nie je pripravený na vysoké dávky kofeínu a stimulantov. Ani pre dospelých neexistuje „bezpečné“ množstvo energy drinkov, ale všeobecne sa uvádza, že jedna plechovka denne je maximum, ktoré by zdravý dospelý nemal prekračovať, a aj to môže byť pre niektorých ľudí príliš. Viac plechoviek denne už predstavuje riziko pre srdce, krvný tlak, spánok aj psychiku. Závislosť od energy drinkov je reálna, pretože kofeín aj cukor pôsobia na centrá odmeny v mozgu a môžu vyvolať návyk podobný závislosti od kávy či sladkostí, len oveľa intenzívnejší. Energy drinky navyše výrazne poškodzujú zuby - vysoký obsah cukru a kyslosť nápoja narúšajú zubnú sklovinu, podporujú vznik kazov a môžu spôsobiť citlivosť zubov. U detí je tento efekt ešte silnejší, pretože ich sklovina je mäkšia a náchylnejšia na eróziu.

Mnohí dospelí siahajú po energy drinkoch kvôli únave, práci alebo športu. Aj u nich však môžu spôsobiť zvýšený krvný tlak, srdcové arytmie, dehydratáciu, úzkosť alebo poruchy spánku. Pravidelné pitie energy drinkov môže viesť k závislosti od stimulantov a paradoxne aj k chronickej únave, pretože telo prestane reagovať na prirodzené signály. Dospelý organizmus síce zvláda kofeín lepšie než detský, ale kombinácia kofeínu, cukru a ďalších stimulantov je riziková aj pre zdravých dospelých.

Táto kombinácia je obľúbená u tínedžerov a mladých dospelých, ale patrí medzi najrizikovejšie. Alkohol tlmí, zatiaľ čo kofeín stimuluje. Človek má pocit, že nie je opitý, a pokračuje v pití, pretože necíti únavu ani spomalenie. To vedie k nebezpečnému podceneniu situácie, vyššiemu riziku úrazov, nehôd, agresívneho správania alebo otravy alkoholom. Kombinácia alkoholu a kofeínu navyše výrazne zaťažuje srdce a môže byť nebezpečná aj pre inak zdravých dospelých.

Ochutené nealko pivá vyzerajú ako nevinná alternatíva. Sú sladké, farebné a často pripomínajú limonádu. Napriek tomu nie sú vhodné pre deti. Obsahujú malé množstvo alkoholu, ktoré môže mať u detí silnejší účinok než u dospelých. Zároveň deti zoznamujú s chuťou alkoholických nápojov, čo môže v budúcnosti znižovať rešpekt k alkoholu. Ochutené varianty navyše obsahujú veľké množstvo cukru a aróm, takže sa z nich stáva skôr sladká limonáda s alkoholovým nádychom. Dieťa si tak vytvára vzťah k nápoju, ktorý by mal byť určený dospelým.

Deti a tínedžeri často siahajú po energy drinkoch preto, že chcú byť ako ich rovesníci, láka ich marketing alebo majú pocit, že im nápoj dodá energiu do školy či na šport. Mnoho detí vôbec netuší, čo energy drink obsahuje. Vidia len farebnú plechovku, značku a sľub „energie“. Rodičia často zistia, že dieťa energy drink pije, až keď sa objavia problémy so spánkom, podráždenosť alebo výkyvy nálad.

Deti potrebujú jasné, ale pokojné vysvetlenie. Nie je nutné ich strašiť, ale je dôležité povedať, že energy drink nie je nápoj pre deti a môže im ublížiť. Pomáha vysvetliť, čo sa v tele deje, keď dieťa vypije nápoj plný kofeínu a cukru. Dôležité je aj ponúknuť alternatívy - vodu s citrónom, domáci ľadový čaj, ovocné šťavy riedené vodou alebo jednoducho kvalitný spánok a pravidelnú stravu. A rovnako ako pri iných témach platí, že deti sledujú, čo robia rodičia. Ak rodič energy drinky nepije, je menej pravdepodobné, že ich začne piť aj dieťa.

Okrem energy drinkov predstavujú veľký problém aj bežné presladené nápoje, farebné limonády a v posledných rokoch aj populárne bubble tea. Tieto nápoje pôsobia na prvý pohľad nevinne - sú sladké, farebné, zábavné a deti ich vnímajú ako „odmenu“. V skutočnosti však obsahujú obrovské množstvo cukru, často viac než energy drinky, a ich pravidelná konzumácia môže viesť k rýchlym výkyvom energie, podráždenosti, zhoršenej koncentrácii a dlhodobo aj k obezite či inzulínovej rezistencii. Bubble tea navyše kombinuje sladký čaj, sirupy a tapiokové guľôčky, takže jeden pohár môže obsahovať toľko cukru ako niekoľko sladkostí dohromady. Farebné limonády zase často obsahujú umelé farbivá a aromy, ktoré môžu u citlivejších detí vyvolávať hyperaktivitu alebo bolesti hlavy. Rovnako ako energy drinky majú aj tieto nápoje výrazne negatívny vplyv na zuby - vysoká kyslosť a cukor narúšajú sklovinu, podporujú vznik kazov a môžu spôsobiť citlivosť. Deti pritom často pijú tieto nápoje pravidelne, bez toho, aby si uvedomovali, že ide o sladkosti v tekutej podobe, ktoré ich telo aj zuby zaťažujú oveľa viac, než sa na prvý pohľad zdá.

Kupujete si niekedy energy drinky? Dovolili by ste ich piť deťom?

• Úrad verejného zdravotníctva SR — Výživa, potraviny a kozmetické výrobky
• Slovenská komora zubných lekárov — Zdravý úsmev — prevencia pre deti